Оолонг или улун?
Улун (oolong tea)
Его также называют оолонг (искаженное от английского oolong), красный чай или бирюзовый чай. Улуны являются полуферментированными чаями, и по этой градации находятся между черными и зелеными чаями. Это небольшая, но уникальная в своем роде группа чаев, отличающаяся специфичными вкусовыми и ароматическими качествами. Улуны считаются чуть ли не самыми ароматными чаями в мире.
Считается, что улуны сочетают в себе качества черного и зеленого чая, но их нельзя рассматривать как просто смесь зеленого и черного чая, это принципиально иной чай. Если посмотреть на чаинку улуна после заваривания, то края ее будут напоминать по виду черный чай, а остальная часть листа будет похожа на зеленый. Именно по такой окраске и можно отличить подлинные улуны. По своему химическому составу, эти чаи содержат чуть ли не в двое больше катехинов (антиоксидантов), чем черный чай.
Готовые улуны - всегда только листовые чаи. Они не бывают дроблеными (мелколистовыми). В таком случае можно говорить что это либо подделка, либо отходы от настоящего чая. Улуны при заваривании имеют специфичный цвет (он может быть изумрудный или янтарный) и вкус (как правило очень нежный и тонкий, может быть цветочным или медовым), который невозможно спутать с другими видами чая.
Как правило, чай для изготовления улунов собирают четыре раза в год с весны по осень. Наиболее лучшими считаются весенние и осенние сборы.
Улуны делятся на две основные группы - слабоферментированные (по цвету близки к зеленым) и сильноферментированные (похожи внешне на черные или красные чаи). И те и другие обладают невероятным ароматом, хотя у каждого он будет свой. Слабоферментированные по вкусу более травянистые, другие же могут иметь легкий дымчатый оттенок.
Заваривают улуны по-разному, в зависимости от степени ферментации. Менее ферментированные, как зеленые чаи, любят не сликом горячую воду (60°-80°) и небольшое время заваривания (до 3 мин). Более ферментированные (например, Формоза) требуют немного большего времени заваривания, и могут завариваться при температуре до 90°.
Существует специальный способ приготовления улунов - это чайная церемония гунфу ча. Именно она позволяет раскрыть все тонкости вкуса и аромата улунов. Эта церемония не проводится для ароматизированных улунов, за исключением молочных и женьшеневых улунов. Некоторые чайные мастера считают неприемлемым для чайной церемонии даже последние.
По странам происхождения улуны можно разделить на китайские (провинции Фудзиянь и Гуандун) и тайваньские. На самом деле про улуны можно говорить много. Их очень много разновидностей. Далеко не все из них идут на экспорт. Каждый из этих видов на самом деле особенный и достоин отельной статьи. Но можно исписать много бумаги, и это будет ничто по сравнению с одной выпитой чашкой.
Тайваньские улуны
Эти улуны отличаются от китайских: для них используются только почка с двумя верхними листочками. Ферментация краев листа у тайваньских чаев выше, чем у китайских. Это придает настою характерный цветочно медовый вкус
